Porque é que isto decide a experiência

Um limite por jogadas transforma o jogo num problema. Cada troca custa e a boa jogada é a que resolve duas coisas de uma vez. Pode-se parar a meio, olhar para o tabuleiro dois minutos e continuar sem perder nada.

Um cronómetro transforma o mesmo tabuleiro num exercício de velocidade. Pensar é caro. O jogador deixa de procurar a melhor troca e passa a fazer a primeira que vê. É o que se passa no Jogo da Memória: Animais, o único do conjunto onde o relógio anda.

Por isso é a única característica que vale a pena confirmar antes de instalar, e a mais fácil de confirmar: está sempre escrita na captura, em três ou quatro caracteres.

Cinco nomes para a mesma coisa

Seis fichas mostram interface legível. A última linha entra por contraste: um jogo muito instalado onde o contador não aparece em imagem nenhuma.

Os números que se leem

• 19, 36, 3, 7, 27Contadores de jogadas lidos em cinco jogos diferentes
• 1Cronómetro em catorze fichas
• 00:01:48Único tempo legível em todo o conjunto
• 5Nomes diferentes para o contador: MOVES, Moves, Move, Jogadas, nenhum
• 8Fichas sem qualquer elemento de interface nas imagens
• 2Jogos de pilha, onde o limite é espaço e não número

Contar a diferença numa jogada

O exercício abaixo usa dois números reais — as 19 jogadas do Jewels Jungle e os 00:01:48 do Jogo da Memória — para mostrar o que muda quando o limite é de um tipo ou de outro. O tabuleiro é hipotético; os limites não.

Situacao: o jogador ve duas jogadas possiveis

  A  trio simples, imediato, 1 segundo para decidir
  B  troca que provoca cascata, 12 segundos para encontrar

Com limite de jogadas (MOVES 19)
  custo de A   1 jogada, restam 18
  custo de B   1 jogada, restam 18
  os 12 segundos de pensamento custam zero
  -> escolher B e sempre melhor

Com cronometro a subir (00:01:48 e a contar)
  custo de A   1 segundo
  custo de B   12 segundos
  o resultado final e medido em tempo
  -> escolher A onze vezes bate escolher B uma vez

Mesma jogada, decisao oposta. E por isso que um match-3
com cronometro se joga de outra maneira, e nao apenas
mais depressa.

Exercício construído sobre dois limites lidos em fichas reais. Não é medição de desempenho.

Onde é que o contador se esconde

Não há convenção. Na maioria dos match-3 está na faixa superior, mas o Selva Combinar põe-no numa coluna vertical encostada à esquerda e o Tropicats mete-o num painel de madeira à direita do objetivo.

Há ainda o caso do Zoo Match 3, que não escreve palavra nenhuma: só um número ao lado de uma pegada. Funciona porque toda a gente que joga o género já sabe o que aquilo é — e não funciona de todo para quem está a decidir se instala.

Quando nenhuma captura mostra interface, como acontece em sete das catorze fichas, não há forma de saber. Nesses casos o melhor indício é a palavra «movimentos» ou «jogadas» no texto da descrição, e mesmo essa falha muitas vezes.

O que não fica provado

Que um contador visível signifique um jogo mais justo, ou que a ausência de cronómetro torne o jogo mais calmo. São duas conclusões tentadoras e nenhuma se tira de uma captura de ecrã.

Também não sabemos se algum destes jogos tem modos alternativos com regras diferentes. O Selva Combinar menciona um «Modo Arcada» na descrição, que pode muito bem ser cronometrado; a ficha não mostra.

Para o outro lado da questão — o que acontece quando não há contador nenhum porque o limite é espaço — veja match-3 ou tile-match.